Il y a des histoires qui méritent d’être racontées lentement, savourées comme une victoire méritée. Celle de Cédric Paré en est une. Natif de Lévis, ce grand attaquant de 6 pi 3 po a mis quinze ans à bâtir, match après match, la carrière qui l’a mené au sommet du hockey professionnel mineur, la conquête de la Coupe Calder avec les Marlies de Toronto, ce printemps.
Un jeune Lévisien qui rêvait grand
Né le 24 janvier 1999 à Lévis, Cédric Paré a fait ses classes dans le circuit junior québécois, d’abord avec les Sea Dogs de Saint John, où il a même goûté très tôt à la victoire en remportant la President’s Cup en 2017, et puis avec l’Océanic de Rimouski, pour lequel durant la saison 2019-2020, Cédric avait eu une super saison de 88 points en 64 parties.
Cette même année, les Bruins de Boston flairent le potentiel du jeune centre lévisien et le repêchent au sixième tour, 173e au total, du repêchage de la LNH. Un choix tardif, loin des projecteurs, exactement le genre de parcours qui forge un caractère.
Le long chemin des ligues mineures
Contrairement aux vedettes repêchées en première ronde, Cédric Paré n’a jamais eu le luxe des raccourcis. Son chemin professionnel l’a promené d’organisation en organisation et de ligue en ligue : les Grizzlies de l’Utah et les Nailers de Wheeling dans la ECHL, puis les Senators de Belleville, les Eagles du Colorado et enfin les Marlies de Toronto dans la Ligue américaine (AHL). Sept équipes, autant d’arénas, autant de fois où il a dû prouver sa valeur à nouveau. C’est cette persévérance tranquille, ce refus de lâcher malgré les portes qui ne s’ouvrent pas toujours du premier coup, qui distingue Cédric Paré.
Au fil des saisons, il a accumulé plus de 200 matchs et près d’une centaine de points dans la AHL — la marque d’un joueur constant, fiable, de ceux sur qui une équipe peut compter.
Le printemps de la consécration
Ce printemps 2026, tout s’est aligné. Les Marlies de Toronto, portés par une équipe solide, ont amorcé une remontée spectaculaire vers la finale de la Coupe Calder, éliminant notamment les Penguins de Wilkes-Barre/Scranton en finale de l’Est.
En finale contre les Wolves de Chicago, Cédric Paré a fait sa part. Dès le premier match de la série, c’est lui qui a inscrit l’un des buts de la victoire torontoise. Les Marlies ont finalement eu raison des Wolves en cinq matchs, remportant leur premier titre AHL depuis 2018.
Cédric levant la coupe sous les yeux de sa conjointe Sandrine Gingras.
Pour Cédric Paré, à 27 ans, il s’agit du tout premier championnat professionnel de sa carrière — un couronnement pour un joueur qui, sans jamais faire de bruit, a toujours mis le travail avant le spectacle.
Ce qui frappe dans le parcours de Cédric Paré, ce n’est pas l’éclat d’un talent précoce, mais la rigueur d’un athlète qui a construit sa carrière une saison à la fois. Peu de joueurs repêchés aussi tard dans un repêchage de la LNH atteignent le sommet d’une ligue professionnelle. Cédric Paré, lui, l’a fait — à force de discipline, de sérieux et d’une détermination qui n’a jamais flanché, même dans les moments où le chemin vers la Ligue nationale semblait s’éloigner.
La Coupe a fait escale à Lévis
Et la belle histoire ne s’arrête pas là. Mercredi dernier, c’est chez lui, à Lévis, que Cédric Paré a accueilli la précieuse Coupe Calder! Comme le veut la tradition du hockey professionnel, chaque champion a droit à sa journée avec le trophée, et Cédric a choisi de la partager avec les siens. Un party de célébration a été organisé pour l’occasion, réunissant ses parents, ses amis et plusieurs joueurs de hockey croisés tout au long de son parcours tels des coéquipiers du Québec, du Colorado et des nombreuses escales professionnelles qui ont façonné sa carrière.
Une belle façon pour la communauté lévisienne de célébrer un des siens et de toucher, ne serait-ce qu’un instant, à ce trophée qu’il a mis quinze ans à mériter.
Une fierté pour tout Lévis
Aujourd’hui, c’est tout le Grand Lévis qui peut se targuer d’avoir vu naître un champion. Cédric Paré incarne cette valeur si chère à notre région, le travail acharné finit toujours par payer. Son nom mérite désormais une place de choix parmi les athlètes qui ont fait rayonner Lévis sur la scène du hockey professionnel.
Félicitations, Cédric, Lévis est fière de toi!
